《紐約時(shí)報(bào)》今年3月報(bào)道，《時(shí)間簡(jiǎn)史》的作者、物理學(xué)家斯蒂芬·霍金打算支付約30萬(wàn)美元來(lái)實(shí)現(xiàn)自己的太空旅行夢(mèng)想。
報(bào)道說(shuō)，63歲的霍金已經(jīng)報(bào)名乘坐維珍銀河航空公司的太空飛船，成為最先遨游太空的人士之一。這次太空飛行預(yù)期將于2008年進(jìn)行，航程為兩個(gè)半小時(shí)。
在更多人的眼中，坐飛船進(jìn)入外太空，似乎是一個(gè)太遙遠(yuǎn)的夢(mèng)想，提起航天英雄，從人們腦海中跳出的是楊利偉、費(fèi)俊龍、聶海勝這些身體素質(zhì)過(guò)硬，經(jīng)過(guò)嚴(yán)格訓(xùn)練的飛行員。霍金這樣只能依靠輪椅的瘦弱病人想要尋訪外太空，這在大多數(shù)人的眼中，實(shí)在是“大白天說(shuō)夢(mèng)話(huà)”。
此消息一經(jīng)披露立即引起了社會(huì)各方的熱議，到底一個(gè)患有肌萎縮性脊髓側(cè)索硬化癥，需要特別護(hù)理的癱瘓物理學(xué)家能不能在其有生之年實(shí)現(xiàn)他的夙愿，到他一直在探索研究的外部空間一探究竟？擺在他面前究竟有怎樣的困難？他這樣的想法是不是“癡人說(shuō)夢(mèng)”？中國(guó)科學(xué)院空間科學(xué)與應(yīng)用研究中心主任吳季說(shuō)：“霍金的夢(mèng)想，有實(shí)現(xiàn)的可能。”
零重力飛行訓(xùn)練是重要考核指標(biāo)
被許多航天員稱(chēng)之為“嘔吐彗星”的“零重力飛行”訓(xùn)練將是霍金需要首先面對(duì)的一項(xiàng)重要考核指標(biāo)。
何謂“零重力飛行”訓(xùn)練，吳季為記者講解了訓(xùn)練的過(guò)程。首先他要進(jìn)行拋物線(xiàn)飛行訓(xùn)練，訓(xùn)練開(kāi)始后會(huì)有20多秒的零重力時(shí)間，人就會(huì)懸浮起來(lái)，跟正常人不太一樣的是，霍金不能進(jìn)行肢體的運(yùn)動(dòng)，可能仍然會(huì)被固定在座椅上，或者有人幫他釋放安全帶，然后在失重快結(jié)束時(shí)再把他放回去。
“其實(shí)，最大的困難可能是身體極度虛弱的他處于這樣的環(huán)境下，可能會(huì)‘吐到腸子抽筋’，所以，這期間可能需要有護(hù)理人員。但是，如果霍金能夠順利地通過(guò)零重力飛行訓(xùn)練，他就可以參加2009年的太空飛行，只要這期間他身體狀況良好�！眳羌菊f(shuō)。
飛船不需添加特殊設(shè)備
對(duì)于常年癱瘓，沒(méi)有行走能力的霍金來(lái)說(shuō)，輪椅，無(wú)疑是他形影不離的“伴侶”之一。那么，要實(shí)現(xiàn)飛天夢(mèng)想的他，是否也要特別為他設(shè)計(jì)一個(gè)“太空輪椅”呢？
“輪椅主要是為了行走方便，只要有人能幫他放在飛船座椅上，把安全帶系好就行，不一定非要把輪椅搬上去。”吳季說(shuō)，“在飛船的設(shè)計(jì)上，也不需要增加任何特殊設(shè)備，一切都要安全第一。如果需要細(xì)微的改動(dòng)，也要以不能影響整個(gè)飛船和其他旅客的安全為前提進(jìn)行。”
關(guān)于隨行護(hù)理人員的問(wèn)題，吳季說(shuō)：“整個(gè)飛行過(guò)程，大約需要五六個(gè)小時(shí)。如果他一個(gè)上午不需要護(hù)理，那完全可以不用護(hù)理。如果他需要護(hù)理，護(hù)理人員也要算一名游客，并且要經(jīng)過(guò)身體檢查�！�
失重感覺(jué)也許能激發(fā)新靈感
作為一位熱愛(ài)空間科學(xué)的研究者，吳季說(shuō)，從積極的方面講，他更關(guān)心的是，通過(guò)此次飛行霍金能不能對(duì)理論物理學(xué)有新的發(fā)現(xiàn)。
吳季說(shuō)：“在失重感覺(jué)下，霍金會(huì)不會(huì)激發(fā)出一些靈感，是不是對(duì)他的研究有什么頓悟，這完全是由于環(huán)境的突發(fā)而造成，可能會(huì)對(duì)他的思考有所幫助。”
但究竟能有怎樣的成果，現(xiàn)在還很難講，吳季說(shuō)：“因?yàn)榛艚鹪谕獠靠臻g所看到的星空，將會(huì)跟我們晚上在地球上看到的星空是一樣的，無(wú)非太空中天空的顏色是黑的，繁星多一點(diǎn)兒，晝夜變化很快，經(jīng)歷的失重時(shí)間長(zhǎng)一些而已�！�
他如果有所發(fā)現(xiàn)，要表達(dá)思想怎么辦？吳季笑笑答道：“在他身邊放一個(gè)鍵盤(pán)就可以了�！�
對(duì)于霍金這樣一位身患絕癥、生活喪失自理能力的物理學(xué)家，仍然表現(xiàn)出這種對(duì)所研究領(lǐng)域的無(wú)限熱愛(ài)，和對(duì)科學(xué)不斷的探索精神，吳季說(shuō)：“他的這種科學(xué)精神，無(wú)疑是他帶給我們的最大啟迪，探索科學(xué)的精神，永無(wú)止境。希望他能美夢(mèng)成真，親眼目睹太空景象。”(賈婧、陳昂)
