根據(jù)聯(lián)合國開發(fā)計劃署的統(tǒng)計數(shù)字，中國目前的基尼系數(shù)為0.45。占總?cè)丝?0%的最貧困人口占收入或消費的份額只有4.7%，而占總?cè)丝?0%的最富裕人口占收入或消費的份額高達50%。據(jù)此看來，中國社會的貧富差距已經(jīng)突破了合理的限度。
首先要說明的是，中國貧富差距的擴大具有一定的歷史合理性。其一，經(jīng)濟的發(fā)展與社會的進步在一定程度上促成了貧富差距的擴大。經(jīng)濟的發(fā)展使得一些新的經(jīng)濟板塊迅速成長。例如，改革開放以后，農(nóng)戶的非農(nóng)收入得到了快速增長，這是導(dǎo)致農(nóng)村內(nèi)部收入差距擴大的一個重要因素。社會的進步則使得社會成員的個性意識逐漸覺醒，相應(yīng)地，個人的潛力得到了極大的開發(fā)。而人與人之間在潛力方面的差別是很大的，同時這種差別又同按照貢獻分配結(jié)合在一起，這就使得社會成員在收入方面逐漸拉大了距離。
其二，市場經(jīng)濟體制的逐漸建立也促成了貧富差距的擴大。市場經(jīng)濟體制的建立是一個必然的趨勢。但是對于中國來說，市場經(jīng)濟是從無到有，是一個逐步建立的過程。在市場經(jīng)濟建立的各個具體階段，不同社會群體的獲益程度很不相同。換言之，在市場化不同的具體階段會形成不同的、與之對應(yīng)的相對富裕的社會群體。這些群體不可避免地同依舊在計劃經(jīng)濟體制內(nèi)的社會群體在收入上拉大差距。
比如，在金融領(lǐng)域市場化的初期階段，許多人靠投資外匯、債券、原始股票而一舉躋身富裕階層。從一定意義上來講，誰與市場化過程能保持著同步的關(guān)系，誰就有可能率先富裕起來。既然中國的貧富差距擴大情況在很大程度上是同歷史的合理性相關(guān)聯(lián)的，那么對此應(yīng)當(dāng)予以客觀的承認(rèn)，而不宜一概從道義上予以否定和譴責(zé)。
但令人擔(dān)憂的是，中國貧富差距擴大的幅度過大、速度過快。在短短二十多年的時間里，中國已經(jīng)從一個平均主義盛行的國家，轉(zhuǎn)變?yōu)樨毟徊罹鄶U大現(xiàn)象嚴(yán)重、收入差距超過國際上中等不平等程度的國家。
究其原因，大致有這樣幾個：其一，對于高收入群體缺乏合理的、必要的“限高”。本來國家通過健全的稅收制度，可以緩解貧富差距問題，但是目前中國的稅收制度并不健全。根據(jù)學(xué)者的研究，近年來全國平均每年流失的各類稅收為5700億～6800億元，占國民生產(chǎn)總值的7.6%～9.1%。
其中，平均每年少征收的關(guān)稅為1500億～2000億元，少征收的增值稅為1500億～2000億元，少征收的營業(yè)稅為1000億元左右，少征收的資源稅(如土地、能源、資源等緊缺資源稅收)在1000億元左右。另外，中國的地下經(jīng)濟十分嚴(yán)重，地下經(jīng)濟偷漏稅流失額在700億～800億元之間。國家稅收的嚴(yán)重流失，一方面使一部分人的財富迅速加大，另一方面又使國家缺乏必要的再分配的能力，難以有效地援助弱勢群體，最終加大了貧富之間的差距。
其二，對于基礎(chǔ)階層來說缺乏必要的“兜底”。同經(jīng)濟發(fā)展幅度相比，中國的社會保障事業(yè)以及社會轉(zhuǎn)移支付表現(xiàn)出一種明顯滯后的情形。在這種情形下，農(nóng)民、城鎮(zhèn)的退休人員、城鎮(zhèn)的失業(yè)人員及其親屬最有可能成為貧困者，從而使整個社會的貧富差距迅速拉大。
其三，經(jīng)濟領(lǐng)域當(dāng)中存在著許多不平等的競爭。不平等競爭表現(xiàn)在很多方面，最突出的是一些部門、行業(yè)甚至是一些個別的社會成員，能夠通過壟斷經(jīng)營獲得壟斷利益或高額利潤，而其他的社會群體和社會成員卻不能，因此最終形成了非常不合理的收入差距。比如，一些借助國家特許經(jīng)營的壟斷行業(yè)就獲得了“暴利”。
在全國分行業(yè)收入的統(tǒng)計中，壟斷性行業(yè)人員的收入穩(wěn)居前幾名，如航空運輸業(yè)、管道運輸業(yè)、郵電通訊業(yè)、電力部門等等。甚至連一些社會公共事業(yè)部門，如某些公共教育機構(gòu)、某些公共醫(yī)療機構(gòu)也存在利用行業(yè)壟斷的地位而索取高額利潤的情況。
(來源：《瞭望》；文／吳忠民；中共中央黨校社會學(xué)室主任、教授、中國社會學(xué)學(xué)會常務(wù)理事)
